Cómo Deshacerme de la Kombucha

Cuando se tratan de productos químicos o con propiedades medicinales, ya sean medicamentos o probióticos, siempre existe el riesgo de que reaccionen negativamente con el entorno y, la kombucha a pesar de ser muy saludable no esta exenta de ser un riesgo debido a sus componentes.

Usualmente se subestima las consecuencias de manipular y desechar ciertos productos químicos en sitios o vertederos comunes, muchos de estos pueden afectar el entorno o incluso las plantas de tratamiento de residuos que no están familiarizadas con la eliminación de ese tipo de desechos, por eso se recomienda seguir las instrucciones sanitarias necesarias para evitar un accidente.

La kombucha no se considera una sustancia de alto riesgo, pero aun así tiene propiedades que podrían generar efectos que alteren el ambiente por sus microorganismos y ácidos orgánicos, aunque también estos componentes de la bebida pueden aprovecharse para reutilizar y obtener beneficios en el reciclaje de otros desechos.

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¿Cómo deshacerme de la kombucha?¿Qué debo hacer?

Se deben aplicar las medidas de seguridad recomendadas para los desechos domésticos en base al tipo de producto a eliminar, en este caso un líquido corrosivo debido a la alta acidez, que contiene ciertos niveles de etanol y cultivos de microbios que pueden reutilizarse mientras no estén contaminados por agentes patógenos.

Si la Kombucha es comprada puede revisar las instrucciones de uso (si es que tiene) y seguir las indicaciones sobre el almacenamiento y eliminación del producto, si no tiene o es una bebida casera igualmente puede seguir las instrucciones usuales aplicadas para este tipo de productos, estos por lo general no deben mezclarse con otras sustancias que generen reacciones químicas o biológicas que puedan ser peligrosas, ni tener contacto con superficies sensibles a la corrosión.

Deben permanecer en sus envases originales y no deben retirar las etiquetas, no almacenarlas en recipientes de comida o contenedores que puedan corroerse (cerámica), lo recomendable sería contactar con una agencia de medio ambiente para que se encarguen de retirar y eliminar el producto, si en su comunidad no hay una puede contactar con centros de reciclaje o empresas locales que puedan reutilizarlos o dirigirlos a plantas de tratamiento de agua para su eliminación. [1] [2]

Formas de reutilizar la kombucha

Se han encontrado diversos usos para la Kombucha no contaminada, incluso con diferentes niveles de acidez, uno de estos es su utilidad en algunos centros de reciclaje para la obtención de elementos de tierras raras (REE), para elaborar otros cultivos y en el tratamiento de aguas residuales. [3] [4]

En las plantas de reciclaje de electrodomésticos se pueden obtener REE, los cuales son necesarios para la elaboración de otros electrodomésticos o aparatos electrónicos, esto a través de microbios productores de ácidos orgánicos. El caldo microbiano de Kombucha y sus sobrenadantes contiene un nivel de acidez capaz de extraer estos REE a través de la lixiviación, resultando en una alternativa ecológica mas segura para el ambiente en comparación a otros métodos que utilizan ácidos inorgánicos fuertes o productos químicos tóxicos. [3]

Además el scoby de Kombucha se puede utilizar para elaborar otros cultivos mientras este no se encuentre contaminado, también para la obtención de plomo (Pb) de las aguas residuales y la eliminación de los metales pesados [4]. Por lo tanto, se recomienda dejar la Kombucha u otro producto químico o microbiano en manos de estas instalaciones que se encargarán de darle un mejor uso.

Esos se basan en el reciclaje industrial, pero por supuesto, puedes consultar los usos alternativos de la kombucha si quieres desecharla en casa correctamente.

¿Es posible descontaminar la kombucha?

Sí, es posible, se han estudiado métodos para deshacerse de los cultivos microbianos contenidos en sustancias o residuos de manera completa y eficiente, de esta forma se obtienen de nuevo productos inocuos para su reutilización o para ser eliminados sin riesgos por las instalaciones de tratamiento o vertederos comunes.

Algunos materiales como el cuarzo o los metamateriales de vidrio permiten eliminar eficazmente coliformes, enterococcus, cultivos de levaduras y kombucha [5], deshaciéndose del producto biológico como tal y dejando una sustancia química estéril que no genere un potencial daño a la salud y el entorno.

La kombucha sin microbios ya no puede seguir fermentándose, por lo tanto ya no presentan riesgos de seguir produciendo ácidos, etanol u otros componentes que en exceso generarían cambios químicos en el ambiente.

Por lo tanto, si bien es posible descontarminar la kombucha, la recomendación es deschacerse de ella tan pronto aparecen las señales de contaminación.

Finalmente, si quieres deshacerte de tu kombucha contaminada, te recomiendo que la hiervas (matarás el hongo y los probióticos), la guardas en un recipiente de vidrio para evitar la corrosión y la tiras a la basura. Pero mi forma favorita sería usar fertilizante de suelo; no tendrá propiedades probióticas, pero sigue siendo celulosa bacteriana, la cual es útil como nutriente para los suelos.

¿Que no debe hacerse para eliminar la kombucha?

La kombucha muy acida o con elevados porcentajes de alcohol deben ser eliminados con precaución ya que existe la posibilidad de que sus componentes puedan afectar negativamente el ambiente o ser un potencial agente inflamable si este es eliminado con altos porcentajes de etanol. [6] [7]

El ph ácido de la kombucha suele estar por debajo de 5 que es el límite requerido para considerar una sustancia como corrosiva, por lo tanto se exigen aplicar las precauciones indicadas para este tipo de productos ya que son capaces de deshacer las tuberías y afectar algunas instalaciones de tratamiento de agua. También si se trata de altos volúmenes de Kombucha con elevados niveles de alcohol existe el riesgo de reaccionar como un producto inflamable.

En general no deben desecharse fuera de un recipiente, por el fregadero o cualquier lugar que le permita el ingreso a las cañerías o alcantarillas, ya que aumenta el riesgo de que las bebidas (dependiendo de su contenido) exploten, se enciendan, tengan fugas, se mezclen con otros productos químicos o presenten otros peligros mientras se dirigen a una instalación de eliminación. [7]

¿Cuáles podrían ser las consecuencias de eliminar de forma inadecuada la kombucha?

Si productos con potencial de convertirse en químicos peligrosos o venenosos son eliminados en el jardín o el fregadero podrían generarse problemas ambientales que afectarían incluso a la fauna y personas involucradas, llegando a generar problemas de salud pública si estos desechos contienen agentes patógenos. [8]

Algunas consecuencias son:

Si son desechados en el jardín ya sea como basura o enterrado podrían perjudicar el suelo y las plantas, además de filtrarse y llegar al agua subterránea contaminándola.
Si se eliminan como basura normal podrían ser un riesgo para la salud y seguridad de los trabajadores recolectores de basura.
Por el fregadero pueden corroer las tuberías y afectar los alcantarillados.
Pueden ser un problema de salud pública si el cultivo se ha contaminado con agentes patógenos.
Pueden llegar a contaminar el agua potable si se envían a vertederos normales.
Pueden llegar a los océanos afectando la salud tanto humana como marina, debido a la acidez, microorganismos y el contenido de alcohol.

Considerando los componentes de la kombucha y como estos varían luego de un tiempo, se considera tener especial cuidado, mas aun si pudo haberse contaminado, evitando así no solo daños a la salud pública y el ecosistema, sino también problemas legales, ya que el vertido o el uso indebido de desechos es un delito grave y está sujeto a importantes sanciones financieras. [9]